Các địa phận riêng biệt của một vùng đô thị hay vùng tự quản có thể duy trì một phạm vi quyền hành nào đó từ tay của chính quyền thành phố. Thành phố New York, chẳng hạn, gồm có 5 quận (thành phố), mỗi quận (thành phố) nằm trong một quận riêng biệt trực thuộc tiểu bang New York. Mỗi quận (thành phố) duy trì một số quyền lực địa phương qua hội đồng và quận trưởng của nó.

Anh Quốc có sáu "hạt vùng đô thị" được thành vào năm 1974: Đại Manchester, Merseyside, South Yorkshire, Tyne và Wear, West Midlands, và West Yorkshire. Từ năm 1986, chúng không có hội đồng quận nhưng có ủy ban liên hợp cho một số chức năng. Tại Scotland, Aberdeen, Dundee, Edinburgh và Glasgow theo chức năng là các "thành phố độc lập" mặc dù thuật từ này không được sử dụng.

Tương tự như vậy tại các quốc gia khác như Đức nơi mà Berlin, Bremen, và Hamburg vừa là thành phố lại vừa là tiểu bang. Gần như mọi thành phố lớn tại Đức là một quận-thành phố thống nhất, thí dụ như Frankfurt, Stuttgart, Munich hay Dresden. Tại Áo, thủ đô Viên vừa là thành phố vừa là bang. Tại Hàn Quốc, Seoul là một thành phố đặc biệt trong khi sáu thành phố khác (Busan, Daegu, Daejeon, Gwangju, Incheon, và Ulsan) là các thành phố vùng đô thị.

Quận Wyandotte, Kansas sử dụng thuật từ "chính quyền thống nhất" (unified government) để chỉ sự kết hợp của nó với Thành phố Kansas, Kansas và phần lớn các thị trấn và thành phố nằm trong địa giới quận thì có một số vẫn giữ phạm vi quyền lực riêng của mình trong quận.